Kristen Hadeed sikerének köszönheti a kudarcot.
Szeptemberben találkoztam ezzel a figyelemre méltó fiatal cégvezetővel egy vezetői elvonuláson, ahol elmesélte a történetét. 2009-ben, amikor a Floridai Egyetemen végzett, Kristen elkezdte Diáklány, egy kizárólag hallgatókat tömörítő takarítócég, amely ma 400 főiskolai hallgatót foglalkoztat két városban, terjeszkedési tervekkel. Márpedig korai hibái tették sikeres üzlettulajdonossá és valóban emberi vezetővé, amilyen ma is.
A múlt héten Kristen megosztotta utazását a Barry-Wehmiller csapat egy csoportjával a St. Louis-i irodánkban. Röviddel a Student Maid elindítása után jelentős szerződést kötött kilenc apartmankomplexum egységének takarítására, ami lehetővé tette számára, hogy létszámát négyről 60 főre növelje. A projekt megkezdése után Kristen a komplex klubhelyiség légkondicionált kényelmében pihenve töltötte napjait egy kávézói salátát majszolva, miközben csapata a nem légkondicionált egységekben kínlódva osztotta meg a szükséges tisztítószereket és mindössze két porszívót.
A harmadik napon a 45-ból 60 felmondott.
""Nem akarunk neked dolgozni" - mondták nekem" - emlékezett vissza Kristen. "Nem a munkát, a hőséget vagy az órákat hibáztatták. Én voltam az oka annak, hogy felmondtak. Ezt nagyon nehéz volt hallani. De az, ahogy vezettem, nem volt a megfelelő út."
"Ekkor jöttem rá, hogy a vezetés nem kiváltság, hogy kevesebbet tegyek" - mondta Kristen. "A vezetés felelősség, hogy többet tegyünk."
Kristen bocsánatot kért mind a 60 csapattagtól, majd hozzálátott, hogy meggyőzze őket, hogy maradjanak mellette. Először egy víziót festett arról, mivé válhatna a Diáklány, ha részesei lennének. "Azt akartam, hogy tudják, mennyire fontosak számomra és a vállalkozás sikere szempontjából. Azt akartam, hogy ráébredjenek, hogy valami nagyobb részei" - mondta.
Szerencsére a 45 alkalmazott visszatért a takarításhoz – immár Kristen mellett –, és az üzlet tovább növekedett. Miután a diploma megszerzése után visszautasított egy jövedelmező New York-i állásajánlatot, Kristen nem csupán egy takarítócég felépítésére összpontosított; elhatározta, hogy nagy kultúrát épít fel. Bevezetett egy értékrendszert a vállalat számára, és elkezdte elvárni, hogy mindenki megfeleljen ezeknek. Képzést kínált, nem csak arról, hogyan kell vécéket súrolni és leporolni a bútorokat, hanem arról, hogyan építsenek ki nagyszerű kapcsolatokat ügyfeleikkel és "cselédtársaikkal", hogy mindenki számára a lehető legjobb élményt nyújtsák.
Az ügyfelek elsősorban azért veszik fel őket, mert tetszik nekik az ötlet, hogy segítsenek az egyetemistáknak – mondta Kristen. A Student Maid-től kapott szolgáltatás azonban általában meghaladja a kezdeti várakozásaikat. "A tető emelése az egyik értékünk" - mondta Kristen. "Nemrég volt egy csapattagunk egy bekeretezett fényképen, amelyen felfigyelt a házassági évforduló dátumára. Feljegyezte a napot, és amikor eljött az évforduló, kártyát küldött az ügyfélnek. Nem hitték el. "
Kristen szerint a Student Maid kizárólag szájról szájra növekszik az elégedett ügyfelek miatt. És úgy véli, hogy ennek oka a boldog alkalmazottak miatt történik. Kiemelte, hogy a takarítócégeknél átlagosan két hónap az alkalmazottak megtartása. A Student Maidnél ez két és fél év. Az ok, amiért elmennek? Muszáj, mert leérettségiznek.
„Sokat buktam az elején. És hálás vagyok ezért” – kommentálta a nő. „Láttam, hogy ez nem a takarításról szól. Ez az önbizalom megszerzéséről, a személyes kapcsolatok és a személyes beszélgetések értékének megismeréséről szól, annak felismeréséről, hogy nem baj, ha kudarcot vallasz, és lehetőséget kapsz arra, hogy önmagad legjobb verziójává válj.”
Ahogy mondtam Kristennek, amikor először hallottam a történetét a vezetői elvonuláson: „Ajándékot kaptál. Ne pazarold el."
Valami azt súgja, hogy ezúttal biztosan nem fog elbukni.