A kutatások azt mutatják, hogy átlagosan hét másodpercen belül kezdünk el véleményt formálni az emberekről, miután találkoztunk velük. Megbízhatóak? Van felhatalmazásuk? kompetensek? Akarok a barátjuk lenni? Hét másodperc, és – azonnal! – azonnal méretre vesszük őket, és meghatározzuk, melyik dobozba helyezzük őket.
Amikor azonban bizonyos nemzetiségű emberekről van szó, úgy alkotunk véleményt róluk, hogy nem is találkozunk velük. Emberek egész csoportját helyezzük egy dobozba, feltételezve, hogyan fognak cselekedni, függetlenül attól, hogy soha nem találkoztak velük. Folyamatosan látni a médiában globális szinten. Az amerikaiak ugyanúgy vétkesek abban, hogy általánosítanak és sztereotipizálnak más országok embereit, mint mi magunk.
Ez volt a helyzet két évvel ezelőtt, amikor megosztottam az Igazgatóságunkkal, hogy egy franciaországi vállalat felvásárlását fontolgatjuk.
– Vigyázz, Bob! figyelmeztettek. „A francia üzleti környezet kihívást jelent, és nem sok sikeres felvásárlásról tudunk Franciaországban.”
Tiszteletben tartottam gondolkodó igazgatóink hozzájárulását, de azt is éreztem, hogy jó emberekről van szó, akikkel együtt tudunk dolgozni, ha megfelelő alapot teremtünk az ügylet struktúrájában.
A múlt héten hivatalosan is bejelentettük második franciaországi cégünk felvásárlását. A Quimperben működő Hema többek között húskonzervek és étolajok töltésére szolgáló technológiát tervez és gyárt. Csatlakoznak hozzánk Pneumatic ScaleAngelus részleget, hogy létrehozzanak egy globális töltéstechnológiai szolgáltatót. Valamivel több mint egy éve megvásároltuk első francia cégünket, az Arcilt (ma néven Synerlink), egy párizsi székhelyű friss tejtermékek csomagolását gyártó cég.
„39 éve várok rád” – mondta a Hema csapatának tagja, Phillippe Martin az üzemi tanácsok kötelező ülése után. „Nehéz szavakba önteni az érzéseimet, de azt hiszem: „Végre!”
Az üzemi tanácsok egész Európában szabványosak. A társaságok választott képviselőiből álló csapatból állnak, akik az alkalmazottak hangjaként szolgálnak a felső vezetők felé. Franciaországban a Comité d'Entreprise (Üzemi Tanács) minden 50 vagy több alkalmazottat foglalkoztató vállalatnál kötelező. Az akvizíció során az Üzemi Tanács konzultálhat a megszerzésükben reménykedő társaság Üzemi Tanácsával, és felajánlhatja a potenciális vevő jóváhagyását vagy elutasítását. A vállalatvezetők ezt követően mérlegelik válaszukat, mielőtt véglegesítenék az átadást.
Meghívtuk a Hema Üzemi Tanácsát, hogy látogassa meg a párizsi Arcil Üzemi Tanácsát, hogy őszintén beszélhessenek egymás között, és hallhassák, mit tapasztalt Arcil, mióta több mint egy éve csatlakozott a Barry-Wehmiller családhoz. Mike Redwood, a Barry-Wehmiller nemzetközi kultúráért és emberfejlesztésért felelős igazgatója elmondta, hogy ez a gesztus hihetetlenül jó fogadtatásra talált nyitottsága és átláthatósága miatt.
„Ezt a lehetőséget nagyon ritkán ajánlják fel az üzemi tanácsoknak, attól tartva, hogy mit mondanak a leendő cégről. Amikor a Hema csapat tagjai meghallották, hogy a potenciális vevő amerikai, aggódtak. Franciaországban az amerikai cégek kemény vezetői stílusról és embertelenségről híresek, csak abban érdekeltek, hogy a lehető leggyorsabban minél több pénzt keressenek.”
Az Üzemi Tanács ülése után a Hema Tanácsának tagjai egyhangúlag megszavazták, hogy Barry-Wehmiller megvásárolja a Hemát.
„Amikor többet hallottunk a projektről, kevésbé aggódtunk, és végül megkönnyebbültünk” – mondta Phillippe. „Úgy gondoltuk, hogy ez egy jó lehetőség a Hema számára, hogy belépjen egy nagy amerikai csoportba, amely ipari, nem pedig pénzügyi csoport volt. Minél többet tanultunk, annál jobban tudtuk, hogy ez jó hír.”
Számunkra is jó hír volt, hiszen 100 új csapattagunk van, akiknek egyedi ajándékai, tehetségei és személyiségei hozzájárulnak a Barry-Wehmiller világméretű vállalatának gazdag tapasztalataihoz. Megosztottam a valóban emberi vezetésről alkotott víziónkat Hema népével, és felajánlottam elkötelezettségünket, hogy segítsünk nekik értelmet és kiteljesedést találni munkájukon keresztül.
„39 éves szakmai tevékenységem során ez az első alkalom, hogy egy vezetőtől annyiszor hallottam az „ember” szót egy beszédben” – mondta Phillippe.
„Nagyon szeretném, ha fiatalabb lennék, mert közel vagyok a nyugdíjhoz, és nagyon szerettem volna, ha még sok éven át élhetem át ezt az új Hema-kalandot. Nagyon remélem Hema embereit. Sok szeretetet és törődést érzünk Barry-Wehmillertől.”
Az az érzésem, hogy két nagyon sikeres francia felvásárlásunk megváltoztatta a franciákkal kapcsolatos nézőpontunkat. És eddig úgy tűnt, hogy megváltoztattuk az új francia csapattagok nézőpontját az amerikai üzletről.
A nézőpontom változatlan marad. Nem számít, hová mész, az emberek csak emberek, mindannyian ugyanazt keresik: tudni akarják, hogy kik ők és mit csinálnak, az számít.
Igazán emberi vezetőként az én felelősségem – és kiváltságom –, hogy megmutassam nekik, hogy ezt teszik.
Üdvözöljük a fedélzeten, Hema csapata!